7月5日,瑞薩電子宣布與Wolfspeed達成晶圓供應協(xié)議。據(jù)悉,瑞薩電子將交付20億美元定金,以獲得Wolfspeed碳化硅(SiC)裸晶圓和外延片為期10年的供應,并將于2025年開始碳化硅功率半導體的規(guī)模化生產(chǎn)。
在有新能源汽車行業(yè)“風向標”之稱的特斯拉宣布未來將大幅削減用量之后,碳化硅并沒有就此跌落“神壇”。相反,隨著全球特別是中國新能源汽車市場滲透率的快速提升,強勁的上車需求疊加巨大的產(chǎn)能缺口,這條“賽道”愈發(fā)呈現(xiàn)出欣欣向榮之勢。
長約簽不停 搶先鎖定供應
羅蘭貝格全球合伙人時帥指出,碳化硅元器件核心的優(yōu)勢突出。第一,能量損耗低,導通電阻可至少降低至原來的1/100,開關頻率更快,電控系統(tǒng)效率可提高至99.5%;耐高壓/耐高溫,更易被擊穿,可支持800V甚至1200V整車平臺,帶來更強的電氣化功能支持以及更優(yōu)的能耗;輕量化,尺寸可大幅減小至原來的1/10,因此功率模塊體積更小、更緊湊。
更進一步來說,碳化硅的應用能夠非常直接地提升新能源汽車的續(xù)駛里程。假設純電動汽車逆變器的功率模塊全部采用碳化硅元器件,整車續(xù)駛里程可增加5%~10%。此外,碳化硅的應用也是搭建高壓平臺(800V及以上)的前提條件,從而實現(xiàn)對超級快充功能的支持(4C及以上);同時,還能帶來更強大的智能化/電氣化功能。
正因如此,汽車產(chǎn)業(yè)鏈上游的芯片企業(yè)和一級零部件供應商正在瘋狂押注碳化硅,紛紛簽署長期供貨協(xié)議。日前,意法半導體和三安光電擬出資32億美元(約合人民幣228億元)在重慶合資建造一座8英寸碳化硅外延、芯片代工廠。項目計劃于2025年完成階段性建設并逐步投產(chǎn),2028年達產(chǎn),規(guī)劃達產(chǎn)后生產(chǎn)8英寸碳化硅晶圓1萬片/周。同時,三安光電將利用自有碳化硅襯底工藝,單獨建造和運營一個新的8英寸碳化硅襯底制造廠,以滿足該合資廠的襯底需求。
今年5月初,英飛凌分別與國內(nèi)碳化硅材料供應商天科合達、天岳先進簽訂長期協(xié)議,以獲取高質(zhì)量且具有競爭力的6英寸碳化硅晶圓和晶錠,預計兩家公司的供應量都將占到英飛凌長期需求量的兩位數(shù)份額。
這不應該解讀為零星一兩家企業(yè)采取行動的獨立事件。今年2月,采埃孚與意法半導體達成碳化硅技術合作關系,將就此獲得世界一流碳化硅技術供應商的長期協(xié)助;當月,采埃孚還與Wolfspeed建立戰(zhàn)略合作伙伴關系,計劃建立聯(lián)合創(chuàng)新實驗室,推動碳化硅系統(tǒng)和設備技術在出行、工業(yè)和能源應用領域的進步;4月,采埃孚宣布,自2025年起將從意法半導體采購碳化硅器件,集成到當年投入批量生產(chǎn)的新型模塊化逆變器架構中。
今年5月底,緯湃科技與安森美宣布了一項長達10年的碳化硅產(chǎn)品供應協(xié)議,價值19億美元;6月,其又與羅姆簽署碳化硅功率元器件長期供貨合作協(xié)議,雙方在2024~2030年的交易額將超過1300億日元。
在中科院戰(zhàn)略咨詢院產(chǎn)業(yè)科技創(chuàng)新中心汽車行業(yè)特聘研究員鹿文亮看來,碳化硅的生產(chǎn)工藝較難、產(chǎn)能較低、成本較高,供應很不穩(wěn)定,這很有可能成為限制汽車行業(yè)大規(guī)模應用的關鍵因素。
從這個意義上說,產(chǎn)業(yè)鏈上下游的合作就變得更加不可或缺。通過合作可以顯著加快產(chǎn)品投產(chǎn)速度,縮短交付周期,實現(xiàn)“以快取勝”;同時,長期供貨協(xié)議的合作方式能保證整個供應鏈的穩(wěn)定,形成互為配套、互為支撐的產(chǎn)業(yè)鏈供應鏈網(wǎng)絡,進而不斷滿足高速增長的市場需求。
擴產(chǎn)增資 產(chǎn)業(yè)鏈聯(lián)動加強
第三代半導體在新能源汽車領域的應用如雨后春筍般快速發(fā)展,其中碳化硅可謂獨領風騷。有市場研究報告顯示,基于新材料的各項特性優(yōu)勢以及新能源汽車的快速普及,未來5年內(nèi),平均在每兩輛電動汽車中,就會有一輛采用第三代半導體元器件。這一市場發(fā)展趨勢將使第三代半導體在電動汽車領域的使用量,于2027~2030年超過硅基半導體。
但不得不指出的是,現(xiàn)階段,車規(guī)級碳化硅的產(chǎn)能遠遠不能滿足實際的市場需求。安森美方面甚至表示,未來5~10年,碳化硅市場仍將呈現(xiàn)產(chǎn)品較為緊缺的狀況,不會出現(xiàn)產(chǎn)能過剩。
為了避免有效產(chǎn)能與市場需求的錯位,各大企業(yè)都在瘋狂擴產(chǎn),加速“跑馬圈地”。記者了解到,意法半導體計劃2024年將襯底的內(nèi)部供應比率提升至40%,2030年實現(xiàn)50億美元以上的碳化硅營收目標。英飛凌預計到2027年碳化硅產(chǎn)能將增長10倍,目標是在2030年占據(jù)30%的市場份額。安森美2022~2023年在碳化硅方面的資本支出將達到總收入的12%~20%,其中75%~80%將用于產(chǎn)能擴張。博世收購了美國加州芯片制造商TSI半導體的關鍵資產(chǎn),將擴大其在美國的車用碳化硅芯片生產(chǎn)規(guī)模。SK公司表示,將投資1200億韓元,成為韓國電動汽車碳化硅功率半導體公司YesPower Technix的控股股東,持有其95.8%的股份。羅姆計劃到2025財年(截至2026年3月)最高向碳化硅功率半導體領域投資2200億日元,這個數(shù)字已增至2021財年計劃的4倍。Wolfspeed則宣布,將在德國薩爾州建設一座高度自動化、采用前沿技術的200mm晶圓制造工廠。據(jù)悉,該工廠不僅將是Wolfspeed在歐洲的首座工廠,也將成為全球最大、最先進的碳化硅元器件制造工廠。
2019年以來,國內(nèi)也涌現(xiàn)出一批碳化硅企業(yè)。在由襯底、外延、器件和應用四大部分組成的碳化硅產(chǎn)業(yè)鏈中,襯底和外延占據(jù)最主要的價值,難度也最高。據(jù)不完全統(tǒng)計,國內(nèi)從事碳化硅襯底研制的企業(yè)已超過30家,它們都在不斷借助擴產(chǎn)、產(chǎn)業(yè)鏈布局、上市等方式搶占市場。
除上游企業(yè)的擴產(chǎn)、增資、合作之外,為尋求供應鏈穩(wěn)定,下游車企與上游半導體廠商之間的關系也更為緊密。去年11月,湖南三安與某新能源汽車客戶簽署了長達四年(2024~2027年)、價值38億元的碳化硅芯片大單。
進入2023年,車企紛紛與碳化硅廠商加強結盟,以獲得長期的供貨保證。有消息稱,Wolfspeed將為梅賽德斯-奔馳供應碳化硅元器件,賦能其未來的電動汽車平臺;安森美的碳化硅產(chǎn)品將用于大眾下一代平臺系列的車輛牽引逆變器解決方案;寶馬也與安森美簽下長期供貨協(xié)議,寶馬400V直流母線電動動力傳動系統(tǒng)將采用安森美碳化硅技術解決方案;極氪智能科技宣布與安森美簽署長期供應協(xié)議,進一步深化雙方在碳化硅功率器件領域的合作關系。隨著通用、福特、保時捷、雷諾等老牌車企紛紛跟進,行業(yè)內(nèi)碳化硅使用者的名單將越來越長。
國內(nèi)百舸爭流但差距仍在
萬眾矚目的第三代半導體材料碳化硅產(chǎn)業(yè)風潮正盛,力爭成為汽車產(chǎn)業(yè)強國的中國,自然不能放棄這塊新晉的技術高地。
不過,BelGaN公司首席執(zhí)行官周貞宏直言,近年來國內(nèi)對碳化硅的投入非常大,然而也非常零散。“這個市場競爭非常激烈,大部分沒有規(guī)模、沒有創(chuàng)新的公司,再過三五年可能很難生存下去。”他認為,現(xiàn)有的碳化硅公司未來仍需開展更多的國內(nèi)和國際合作,通過合作、引進超前技術或實現(xiàn)創(chuàng)新,才能有機會從中小公司發(fā)展壯大起來。
多位業(yè)內(nèi)人士也告訴記者,與行業(yè)內(nèi)的國際巨頭相比,中國碳化硅企業(yè)在人員、規(guī)模、技術方面都相對欠缺。時帥分析稱,碳化硅作為半導體材料,整個產(chǎn)業(yè)鏈延續(xù)了半導體專業(yè)分工、各司其職的特點。其中,外資企業(yè)、創(chuàng)業(yè)公司更多聚焦碳化硅器件的設計與生產(chǎn)環(huán)節(jié),車企更多從整車應用與集成層面做匹配,這些角色有機互動才能實現(xiàn)車端的有效搭載與應用,缺一不可。
目前,外資傳統(tǒng)半導體巨頭掌握了碳化硅元器件的最核心環(huán)節(jié),即流片與生產(chǎn),是行業(yè)的主導者,市場優(yōu)勢在于行業(yè)經(jīng)驗與產(chǎn)業(yè)鏈積累,它們筑起了很強的行業(yè)壁壘。國內(nèi)碳化硅公司定位于元器件的生產(chǎn),對標意法半導體和英飛凌,但整體都還在起步和探索階段,競爭力仍然不足。
車企是碳化硅元器件下游應用的主體,需要從電驅/電控系統(tǒng)、整車平臺的設計與集成方面出發(fā),配合實現(xiàn)產(chǎn)品的上車與搭載,并基于碳化硅元器件優(yōu)化整車性能,比如提供高壓平臺。當然,也有部分車企,從成本控制、供應安全性等角度,選擇介入上游,但大多采用合作模式。大部分車企都是自研自產(chǎn)支持碳化硅的電控以及電驅系統(tǒng),比如蔚來;或者是自建碳化硅最后模塊的封裝貼片產(chǎn)能,比如長城、比亞迪,車企距離能夠自研自產(chǎn)碳化硅芯片的距離還比較遠。
時帥進一步指出,國內(nèi)有相當一部分市場參與者在布局碳化硅,但整體技術和產(chǎn)品成熟度與頭部企業(yè)仍有很大差距,僅少數(shù)廠商進入了碳化硅元器件的主驅送樣測試階段,比如中國電子科技集團五十五所、清純半導體、士蘭微、瞻芯、愛仕特等。
在時帥看來,當前國內(nèi)企業(yè)的卡點主要集中在:第一,芯片制造能力為核心短板。據(jù)介紹,碳化硅制造的瓶頸不在于制程多么先進,而是需要品質(zhì)穩(wěn)定、達到很低的導通電阻水平。國內(nèi)目前碳化硅產(chǎn)能仍以二極管為主,遠達不到主驅芯片要求的10~20毫歐水平。第二,產(chǎn)品良率很低,達不到量產(chǎn)要求。第三,車規(guī)級認證要求嚴苛,且車企對此類關鍵的安全類芯片更為謹慎,普遍要求更成熟的技術與工藝,因而國內(nèi)企業(yè)還有很長的路要走。
集邦咨詢分析師龔瑞驕認為,未來三年是碳化硅產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關鍵期,中國企業(yè)應緊抓新能源汽車下游市場機遇,以應用驅動產(chǎn)品進步,提高國際競爭力。
合力突破成本和質(zhì)量瓶頸
時帥判斷,碳化硅元器件在汽車領域的應用范圍包括主驅和OBC,以及基建側的充電樁逆變器/變壓器,核心在于對續(xù)駛里程的提升及800V平臺支持下的快充,可帶來顯著的用戶體驗提升。他預計,到2025年,車端碳化硅主驅的滲透率可達20%~30%。
當然,挑戰(zhàn)與機遇并存。而挑戰(zhàn)主要來自于兩個方面,一是生產(chǎn)成本高企。當前,一套碳化硅電驅模塊成本價就達4000元,售價則在6000~7000元,這也是導致很多車企猶豫應用與否的主要原因。二是產(chǎn)品良率低,即便頭部企業(yè)的技術也仍不成熟,良率僅50%~60%。相比之下,成熟的IGBT產(chǎn)品良率可以到90%以上。良率低就使得生產(chǎn)效率低下,同時也是產(chǎn)品成本高昂的主要原因。
鹿文亮也告訴記者,成本是影響碳化硅應用的重要原因。他打了一個比方,眼下IGBT與碳化硅的關系有點像電動汽車發(fā)展初期磷酸鐵鋰電池與三元鋰電池的關系。早年間,電動汽車多使用磷酸鐵鋰電池,但當續(xù)駛里程提升遇到瓶頸,行業(yè)便開始傾向于三元鋰電池。后來,成本變?yōu)楸壤m(xù)駛里程更嚴峻的挑戰(zhàn)時,車企又開始轉回磷酸鐵鋰電池。目前,國內(nèi)汽車市場上,磷酸鐵鋰電池的配裝比例已超過60%。
“所以,未來碳化硅是不是應用越來越多、規(guī)模越來越大,主要看成本的下降程度。碳化硅的應用范圍則主要取決于其與IGBT的價格差。接下來,很有可能是高端車特別是800V高壓車型采用碳化硅元器件,而隨著碳化硅與IGBT價格差距逐漸縮小,碳化硅的應用范圍將從高端車型向低端車型滲透。”鹿文亮說。
時帥表示,從長遠角度來看,中國碳化硅企業(yè)面臨的機遇毋庸置疑。首先,市場發(fā)展?jié)摿γ鞔_且巨大:新能源汽車推廣早已是大勢所趨,而碳化硅器件的優(yōu)勢明顯,現(xiàn)在市場還在比較初期的放量階段,而未來5~10年,隨著技術進一步成熟、成本進一步下降,碳化硅對IGBT的替代將是持續(xù)加速的主旋律,因此行業(yè)增長空間廣闊。
其次,存在國產(chǎn)替代的彎道超車機會。國外半導體廠商雖有一定的積累和先發(fā)優(yōu)勢,但整體國內(nèi)外起步的差距沒有其他半導體部件那么大,而且國內(nèi)各類廠商也在積極布局和追趕,有希望依托國內(nèi)成熟的新能源汽車產(chǎn)業(yè)鏈和最大的終端市場,實現(xiàn)第三代功率半導體技術的差距縮小甚至追趕。
此外,跨行業(yè)的應用協(xié)同潛力也不容忽視。除了汽車領域,碳化硅器件在光伏(比如逆變器)、智能電網(wǎng)(比如電子電氣變壓器)、儲能(比如變器/轉換器)、5G通信(比如基站射頻模塊)等行業(yè)也有廣泛的應用潛力,因此具備較強的產(chǎn)業(yè)協(xié)同性與通用性。當汽車產(chǎn)業(yè)與這些行業(yè)相互協(xié)同,碳化硅的規(guī)模化發(fā)展前景將更加值得期待。