（圖片來源：特溫特大學(xué)）
現(xiàn)在，醫(yī)學(xué)檢測、數(shù)據(jù)中心和5G信號處理等越來越多的應(yīng)用都采用了光子集成電路（PIC），此類組件可以處理光信號。未來的自動駕駛汽車在很大程度上也依賴于激光雷達，輸出的信號越強，汽車就能夠更好地正確評估周圍的環(huán)境。在電子學(xué)中，光學(xué)放大器可以增強光學(xué)信號。不過，在光子學(xué)中，放大器通常不可集成至同一芯片上，需要單獨連接，因而會讓系統(tǒng)有所損耗且脆弱?，F(xiàn)在，特溫特大學(xué)的研究人員研發(fā)的放大器就可以克服此類缺點，結(jié)合使用了氧化鋁和鉺以及一種創(chuàng)新型耦合技術(shù)。
（圖片來源：特溫特大學(xué)）
鉺通常用于光纖放大器（EDFA），但是會導(dǎo)致組件很笨重。由于正確組合了材料、鉺的濃度和波導(dǎo)結(jié)構(gòu)，該放大器的尺寸可以非常小，同時又提供很高的光學(xué)性能。主要的問題是如何將該放大器與其余的光子電路連接在一起，該研究小組為此研發(fā)了雙光子層耦合器技術(shù)。此種特殊的錐形設(shè)計允許光在無源氮化硅光子電路和放大器部分來回傳輸，其中的損耗可以忽略不計。通過此種方式，該放大器部分可以成為一個基本構(gòu)件，由芯片設(shè)計者將其引入任何需要放大的光子芯片中，類似于一個電子積木。
