離合器位于發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱之間的飛輪殼內(nèi)，用螺釘將離合器總成固定在飛輪的后平面上，離合器的輸出軸就是變速箱的輸入軸。

         在汽車行駛過(guò)程中，駕駛員可根據(jù)需要踩下或松開(kāi)離合器踏板，使發(fā)動(dòng)機(jī)與變速箱暫時(shí)分離和逐漸接合，以切斷或傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)向變速器輸入的動(dòng)力。

         它的作用是使發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器之間能逐漸接合，從而保證汽車平穩(wěn)起步；暫時(shí)切斷發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器之間的聯(lián)系，以便于換檔和減少換檔時(shí)的沖擊；當(dāng)汽車緊急制動(dòng)時(shí)能起分離作用，防止變速器等傳動(dòng)系統(tǒng)過(guò)載，從而起到一定的保護(hù)作用。

         離合器分為三個(gè)工作狀態(tài)，即踩下離合器的不連動(dòng)，不踩下離合器的全連動(dòng)，以及部分踩下離合器的半連動(dòng)。

         當(dāng)車輛起步時(shí)，司機(jī)踩下離合器，離合器踏板的運(yùn)動(dòng)拉動(dòng)壓盤向后靠，也就是壓盤與摩擦片分離，此時(shí)壓盤與飛輪完全不接觸，也就不存在相對(duì)摩擦。

         當(dāng)車輛在正常行駛時(shí)，壓盤是緊緊擠靠在飛輪的摩擦片上的，此時(shí)壓盤與摩擦片之間的摩擦力最大，輸入軸和輸出軸之間保持相對(duì)靜摩擦，二者轉(zhuǎn)速相同。

         最后一種是離合器的半連動(dòng)狀態(tài)，壓盤與摩擦片的摩擦力小于全連動(dòng)狀態(tài)。此時(shí)，離合器壓盤與飛輪上的摩擦片之間是滑動(dòng)摩擦狀態(tài)，飛輪的轉(zhuǎn)速大于輸出軸的轉(zhuǎn)速，從飛輪傳輸出來(lái)的動(dòng)力部分傳遞給變速箱。這種狀態(tài)下，發(fā)動(dòng)機(jī)與驅(qū)動(dòng)輪之間相當(dāng)于一種軟連接狀態(tài)。

         離合器分為電磁離合器、磁粉離合器、摩擦式離合器和液力離合器。

         離合器的摩擦盤是由兩個(gè)類似于飛輪的摩擦片圓盤對(duì)在一起的，離合片四周分布著幾對(duì)矩形凹槽，凹槽內(nèi)布置有減振彈簧，在遇到激烈的沖擊時(shí)，兩個(gè)摩擦片之間的彈簧相互發(fā)生彈性作用，緩沖外界刺激，有效的保護(hù)發(fā)動(dòng)機(jī)和離合器。這種緩動(dòng)效果也能讓變速更加均勻和平滑。